Semana 15 de la NFL. Si juegas fantasy esto significa tiempo de playoffs. Las próximas tres semanas son de matar o morir. Pero la pregunta siempre es: ¿qué estrategia seguir para llevarte tu liga? ¿Arriesgar o ir a la segura?

Ya hemos hablado del fantasy football antes. Empecé a jugar hace casi 15 años. Para mi esto ha sido un parteaguas. Desde entonces sigo el americano con más interés y emoción. Incluso un Jacksonville vs Indianapolis me puede parecer interesante, si tengo algún jugador en mis equipos de fantasy.

Durante la temporada regular, claro que importa ganar tus enfrentamientos. Pero una derrota, aunque duela, no es tanto rollo. Casi siempre te puedes recuperar.

En los playoffs, la cosa es distinta. Una semana mala, y estás fuera. Pudiste haber sido el mejor de tu liga. Sin embargo, eso no te asegura el éxito ni el campeonato.

Cada vez que me toca jugar playoffs del fantasy enfrento un dilema. Por un lado, me la puedo jugar a la segura con los jugadores que me han funcionado. Por el otro, trato de buscar una ventaja con algún sleeper o jugador que pinta para tener un matchup favorable.

La decisión no siempre es clara o sencilla. Hubo un año que literalmente la estaba rompiendo en la liga en que soy comisionado. Sólo una derrota en temporada regular. En la semifinal metí nuevamente un buen de puntos. Pero fue una de esas ocasiones donde mi rival tuvo la semana de su vida, y me envió a casa con las manos vacías.

El año pasado jugué la final de esa misma liga. Traía a Cook y Mixon de RBs. Ambos habían tenido buena temporada, pero sus partidos de esa semana se veían complicados. Agarré en la agencia libre a Penny de Seattle que cerró con todo y a otro RB que era sleeper. Al final apliqué la de “stick to your guns” y perdí la final. Si hubiera metido a Penny y al otro RB hubiera ganado. Pero el hubiera no existe. Me resultó complicado dejar a mis mejores jugadores en la banca en un juego decisivo.

Estas y muchas otras historias, que seguro también les han pasado, nos confirman la idea de algo que olvidamos. El fantasy football es un juego semanal.

No importa el desempeño pasado. No importan si dominaste tu liga o apenas te colaste a los playoffs. Tampoco cuentan las proyecciones del sistema o predicciones de expertos. Cada semana es borrón y cuenta nueva. Eso lo vives al 100% en un partido de playoffs.

Al final, no voy a recomendarte jugártela con lo que te ha funcionado o apostar con un sleeper u otro jugar en tu banca o la agencia libre. Cada situación es diferente y ustedes como managers de un equipo tienen distintas estrategias que les funcionaran o no, pero al final del día, son suyas.

Lo único que sí te digo, es que si llegaste a los playoffs del fantasy, recuerda la frase de Al Pacino en la película Any Given Sunday:

“On any given Sunday you’re gonna win or you’re gonna lose”. Después les cambiaría un poco el final para decir: “The point is -can you win or lose having fun?”

Diversión. Para mí es lo que me llevo del fantasy, gane o pierda. ¡Que haya suerte para tod@s este domingo!

Es un crack. Simplemente uno de los jugadores ofensivos del momento en toda la NFL. Cooper Kupp también fue de las mejores opciones en el fantasy. Además de su talento como receptor, aquellos cercanos a él alaban su preparación y visión del juego, que va más allá de su posición como WR.

El americano lo trae en las venas

Está en su DNA. El deporte de las tacleadas le viene de familia. Su abuelo Jake Kupp fue liniero ofensivo. La mayor parte de su carrera estuvo con los Santos de Nueva Orleans, donde a pesar de no salir campeón tuvo una buena trayectoria.

Su papá, Craig Kupp, tuvo una carrera discreta y corta como QB sustituto de los Cardenales y Vaqueros.

Las tres generaciones de Kupp siguen vivas. Jake de 80 años y Craig de 54, apoyan cada semana a Cooper Douglas de 28.

Grande desde siempre

El éxito como jugador de americano lo acompaña desde joven. En el colegial con Eastern Washington, Kupp dejó varios records en la FCS o División I de la NCAA.

Estos records incluyen: TDs y recepciones totales, TDs y recepciones por juego, juegos de más de 100 yardas, total de puntos anotados y juegos consecutivos con al menos una recepción.

Estos números ayudaron a que Eastern Washington ganara 41 juegos de los 52 partidos en los que Cooper estuvo en el terreno. Entre los varios reconocimientos que Kupp recibió están el Jerry Rice Award en 2013 y el Walter Payton Award en 2015.

Ya con los Rams su carrera de éxitos ha continuado. Con Goff en los controles, Coop brilló. Pero ahora que tiene a Stafford detrás del centro, su rendimiento simplemente ha sido espectacular. Está jugando en otro nivel.

Esta temporada Kupp se llevó la “triple corona”. Fue el receptor líder de la liga en TDs, yardas por aire y número de recepciones totales. Sólo tres receptores han logrado esto antes. Uno de ellos fue Jerry Rice.

.@CooperKupp is now a triple crown winner! 👑👑👑 pic.twitter.com/dItqekbIU3

— NFL (@NFL) January 10, 2022

Aunque fue con un juego más, Kupp estuvo a punto se romper el record de Calvin Johnson “Megatron” de yardas por recepción. Le faltaron 19 yardas para superarlo.

Algo más que un receptor

Los records y números de Cooper Kupp hablan por sí mismos. Pero su inteligencia y entendimiento del juego también lo distinguen del resto.

Su coach Sean McVay lo dice: “En él ves a alguien que entiende el juego… Puedes ver que siempre tiene un plan en la línea de golpeo sobre cómo va a actuar ante coberturas diferentes y ver qué huecos hay en esas coberturas… Realmente ve las cosas como un coach”.

Su visión y entendimiento lo demostró hace poco cuando dio una respuesta bastante técnica sobre un TD contra los Jags. Les dejo aquí el video.

Cooper Kupp giving the most technical answer 🤔🤔
#RAMSHouse #CooperKupp @RamsNFL
(via @NFL)#RAMS Team Statshttps://t.co/nSS6PAXANb pic.twitter.com/EAhmK8dNHJ

— YebScore -Live Scores, NFL, NBA, MLB,DFS Optimizer (@yebscore) December 7, 2021

¿Otra visita al Súper Bowl para Cooper Kupp?

Copper Kupp y los Rams juegan el lunes por la noche contra Arizona en el último juego de la ronda de comodines. La pregunta es si los buenos resultados de Kupp seguirán y se convertirán en victorias cuando más se necesitan.

Los Rams que quieren ganarlo todo, según sus contrataciones, son contendientes pero no necesariamente los más favoritos. La química de Stafford-Kupp tendrá que continuar si desean regresar al Súper Domingo.

Es la pregunta que cada año me hago. ¿Que estrategia conviene más en el fantasy football? ¿Stick to your guns y ser paciente con lo que tienes? O, ¿constantemente buscar una ventaja competitiva siendo activo en el waiver wire, la agencia libre y los trades?

El intenso

Definitivamente yo caigo en esta categoría. Cada año soy de los que hace más movimientos en mis ligas. Lo hago independientemente de si voy bien o mal.

¿Las razones? Primero, creo que el fantasy es un juego semanal. Aunque tengas buenos o malos jugadores, en un domingo cualquiera todo puede pasar. Tambien pienso que en ligas de tamaño estándar (10 o 12 equipos) suele haber mucho valor en la agencia libre, sea por lesiones o características de los juegos. Por último, suelo desesperarme cuando un jugador o posición no me genera consistentemente los puntos esperados.

Todo esto me lleva a hacer cambios en el fantasy todas las semanas. Mi meta es descubrir un buen prospecto o al menos tener opciones viables en caso de necesitarlas. Pienso que un ajuste aquí o allá puede darme ventaja en mis enfrentamientos.

¿Los resultados? En especial este año me ha ido muy bien después de 10 semanas. Primer lugar en una de mis ligas y segundo lugar en las otras tres. Quitando un año para el olvido, suelo estar siempre entre los equipos que pasan a playoffs.

El poquitero

Ese definitivamente es uno de mis hermanos (aka Lobotex). Su estrategia es muy opuesta a la mía.

Desde el draft hace selecciones que van contra lo que sugieren los expertos. Durante la temporada hace pocos ajustes y cambios.

¿Su resultado? Similar al mío. Lobotex suele ser contendiente y entra a los playoffs con frecuencia. Al igual que yo ha sido campeón más de una vez. De hecho en dos ocasiones nos hemos encontrado en una final.

Cambios en el fantasy y rendimiento según los números

Veamos qué nos dicen los números más allá de los casos de Lobotex y mío. No tengo acceso a big data en este tema. Entonces tomo como referencia lo que está pasando en las cuatro ligas que juego este año.

La tabla de abajo es un resumen sobre el número de cambios hechos, récord después de 10 semanas y posición en la tabla para el primer y último lugar, los equipos con menos y más cambios y mi equipo.

Fuente: Detrás de Touch con datos de ligas de Yahoo Fantasy Football.

De entrada, los equipos que hacen menos cambios en el fantasy suelen estar ente los últimos lugares. Sin embargo, la causalidad va en sentido opuesto. Es decir, no van en último lugar por hacer pocos cambios. Sino, los coleros suelen ser aquellos que no juegan activamente el fantasy, sea por falta de conocimiento, compromiso, interés o porque se dan por vencidos pronto ante los malos resultados.

Con la excepción de la liga pública de Yahoo, en las otras 3, los primeros lugares suelen realizar muchos ajustes en sus rosters. El caso del Panda League pudiera ser engañoso. El equipo con más cambios va en la posición 9 de 16. Pero la diferencia de record del 9, e incluso el 11, conmigo que voy en segundo, es sólo un juego.

Veamos si estos indicativos se confirman si usamos más datos. Para ellos tomamos los cambios y victorias de los 46 equipos en las cuatro ligas, después de 10 semanas.

Al graficar los pares de datos vemos que existe una correlación. Muy débil pero en la dirección esperada. Es decir, más cambios se asocian ligeramente a más victorias.

Fuente: Detrás de Touch con datos de ligas de Yahoo Fantasy Football.

La liga pública tiene un promedio de cambios por equipo mucho menor que las otras tres (8.9 vs 20.4, 17.4 y 19.8). Esto es porque hay muchos jugadores menos activos. Entonces si en la gráfica anterior quitamos los datos de la liga pública, la correlación entre cambios y victorias aumenta ligeramente y tiene una forma logarítmica. Esto significa que los primeros cambios se asocian con mejores resultados, pero llega un momento que por más cambios que hagas el retorno sobre la inversión disminuye y tiende a estancarse.

Fuente: Detrás de Touch con datos de ligas de Yahoo Fantasy Football.

Entonces, ¿muchos o pocos cambios en el fantasy?

Para dar una respuesta clara necesitamos acceso a big data para analizar otras variables e incluso poder correr un modelo donde podamos incluirlas y controlar por sus efectos.

Sin ser tan analítico, mi experiencia me dice que en el fantasy hay que ser paciente -sobre todo con tus jugadores estelares- y no desesperarnos porque tuvieron una semana mala o dos. Seguro les ha pasado que esos jugadores suelen tener juegazos cuando los mandan a la banca.

Esta paciencia no quita que uno deje de buscar valor en lo que hay disponible o simplemente buscar opciones viables en caso que los jugadores en nuestros equipos sufran lesiones.

Para mí, este año que ha sido de buenos resultados, la estrategia es jugármela cada semana con los que parecen titulares indiscutibles, y hacer muchos cambios para ajustar solamente una o a lo mucho dos posiciones a la semana.

Ustedes, ¿qué estrategia siguen? ¿Pocos o muchos cambios?

Si te gusta el americano, es probable que seas del casi 20% de aficionados que juega fantasy football. O tal vez eres de aquellos que no lo hace porque piensa que el fantasy es sólo para conocedores de deporte. Yo empecé a jugarlo hace 14 años sin ser experto. Hoy me declaro más clavado que nunca en el americano gracias a este hobbie. Es casi septiembre. ¡Ahí viene el fantasy y la emoción de la mejor época deportiva del año!

El americano es hoy el deporte con más jugadores de fantasy. Más de 40 millones según números recientes. Sin embargo, este deporte no fue el primero en tener este tipo de ligas.

Los inicios y su crecimiento

Al parecer los orígenes del fantasy football se remontan a la década de los 60s. Uno de los entonces co-propietarios minoritarios de los Raiders y dos personas más crearon las reglas de la primera liga. Ocho equipos dieron vida a la Greater Oakland Professional Pigskin Prognosticators League o GOPPPL. Y así empezó todo.

Lentamente este pasatiempo empezó a crecer. Aunque en sus primeras décadas era todo comunicado en papel y por correspondencia. A pesar de la falta de tecnología, se estima que para 1989 más de un millón de personas jugaban fantasy football.

Con la llegada del internet, el fantasy simplemente explotó. La vida se hizo más fácil para los comisionados y jugadores. Se automatizó el proceso de puntuación. La cantidad de información disponible antes y después de los juegos se volvió estúpidamente grande.

Hoy el fantasy football es una industria billonaria. Hay miles de expertos y analistas dando consejos en podcasts, redes sociales, programas de TV y websites. Más que información, el problema ahora es de sobreinformación.

Mis ligas de fantasy football

Para mí el fantasy es simplemente es diversión garantizada. Mi primera liga fue la actual Panda League, en la que mi cuate Héctor es comisionado. Una liga competida por ser de 16 equipos. Se te lesionan uno o dos jugadores importantes y tu temporada terminó, pues en la agencia libre no queda nada.

Después inicié mi propia liga con uno de mis hermanos y cuates de ambos lados. Los Pupilos de Al Davis es actualmente una liga PPR con FLEX en su 13a temporada. Mi Raider Nation y otros 11 equipos jugamos en Yahoo. Algunos desde México. Otros desde Estados Unidos.

Luego de 14 años de jugar fantasy, el resultado es que sigo el americano más que nunca. Antes había equipos o juegos que simplemente no me interesaba seguirlos. Pero ahora los veo porque tengo al QB, RB, WR u otro jugador de ese equipo. Seguro te pasa lo mismo.

Dentro de una semana tengo los drafts de mis dos ligas. Seguramente, le entraré también a una pública, como hago algunos años. Si te hace falta alguien para tu liga, créeme que me apunto. Como dije, es la mejor época deportiva del año. Que mejor vivirla con otros igual de clavados en el americano. ¡Simplemente felicidad total y pura!

¡Es el kickoff oficial de Detrás de Touch!

Hace varias semanas terminó la temporada con el triunfo de Brady y Tampa. La agencia libre arrancó oficialmente. No sabía si esta época era la mejor para lanzar un blog de fútbol americano y fantasy football. Pero, ¿por qué no? Estamos en lo que muchos llamamos la “larga espera” para que inicie la siguiente temporada. Pero eso no significa que no podamos seguir hablando del deporte que tanto nos gusta.

Los que me conocen bien saben que además de disfrutar del americano, me gusta escribir. Desde hace tiempo traía la idea de juntar estos dos hobbies.

Mi idea no es contribuir con noticias o análisis. De eso ya hay mucho. De lo que no hay tanto es de sitios en español donde podamos “platicar”, en estilo blog, de historias, visiones y opiniones sobre el deporte de las tacleadas y el fantasy football.

Equipos, jugadores, coaches, partidos, estadios, leyendas, la liga, el fantasy. Hay mucho de qué hablar.

Espero que al leer mi blog te animes a compartir aquí tu gusto por el americano. Te invito a que dejes tus comentarios en los artículos que estaré publicando. Si quieres que te llegue el contenido nuevo por correo electrónico, suscríbete en la página de inicio. O sígue nuestras cuentas de redes sociales en Twitter y Facebook.

Bienvenido a Detrás de Touch, donde hablamos contigo de fútbol americano y fantasy football.